第910章帝國權柄
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第910章 帝國權柄
帝都，天玄宮大殿。
身著華服的帝國各部大臣位列兩側，紅檀木椅背鋪著柔軟毯子，大殿中央銅爐裏燃著麝香，寂月的涼意很重，各部大臣都裹緊衣服，不停地在椅子上挪動，也許站起來會更舒適，眾人的目光紛紛投向那位中央臺階下來回踱步的帝國宰相，斑白發絲梳理地整整齊齊，袍服長擺在黑曜石地板上摩擦，明明已經是位上了年紀的老人，卻依舊充滿精力。
在場的各部大臣都是暗暗嘆息，真不愧帝國的核心，世人從來只讚頌帝國鐵騎與三劍聖的威名，但締造了帝國輝煌的其實是這位號稱暗流的帝國宰相，隆德斯—那諾爾斯，從先帝即位伊始就擔任帝國宰相，服務帝國四十餘載，看似性格隨和，但由他主持的禦前會議常常無論何時都不會以爭吵不休收尾，他便如河底的暗流，表面平靜無比，每次開口都會卷起巨浪，他任期內平和帝國各部各司，古時戰爭勞民傷財，可他每次都會以戰爭為契機，從各方攫取利益。
“宰相大人，”座位靠前財政大臣率先開口，他呈上一封卷宗，“南部諸省遭到魔物襲擊，如今各省共計要求中央調撥四百萬，上次會議您的意思是先調撥一半，但恐怕無法完成。帝國今年至本月初，稅收總計七千萬，但國庫如今僅剩三百萬，還不包括預定計劃的開支，寒月稅收恐怕也彌補不了缺口。”
隆德斯接過卷宗攤開看了眼，又合上握在手中，掃視了眾人，又繼續緩緩踱步。
“各部都缺錢……”財政大臣又說，“花月時，帝國更換了一批天壁隧道駐守材料，熾月時，北方四省又為流民修建了大批住所，上個月，西流行省魔化情況稍稍穩定，恢覆生產又需要投入大量資金，而今年西流行省遭受疾病，與希奧特貿易中斷，東陸即海依舊戰亂不斷，稅收正常的身份就只剩下馬省和海省，其餘多入不敷出。”
“錢不夠並不是因為花的多，而是來的少，”疆建大臣用手杖頓了頓地，“基礎設施建設才是帝國核心，鐵路、城衛、運河、官道維護，哪一個不重要？基建是國之根本！”
“帝國子民才是國之根本吧？”民務大臣開口，“沒有民眾何來生產？沒有生產何來貿易？沒有貿易何來稅收？依我之見，錢不夠並不是來的少，而是浪費的多，基建或許很重要，但眼下是賑災。”
“災可無窮無盡，”疆建大臣挪動了下身子，“有你救的。”
“那大人的意思就是不救了？”民務大臣反問，他故意擡高音量，“尤洛爾斯家的孩子，帝國律法第三條是什麽？”
眾人末尾的貝茵楞了一秒，急忙說，
“帝國律法第三條，帝國官員置民眾危難於不顧者，革職流放。”
“我可沒說不救，”疆建大臣立刻撇清關系，“我的意思是帝國只負責維持他們生存，生存的好與不好，一方面看帝國，一方面就看他們自己了。”
貝茵又靠在了椅背上，靜靜地望著那些年邁的老人，她是帝國大法官同時兼任法務大臣，按例需要列席禦前會議，但其實很多時候，它就像是在看潑皮鬥狠一樣看著這群比父親還要年長的老人爭得鼻青臉腫，維拉德上次參加完疆臣的禦前會議，無奈的對她說，
“我親愛的姐姐大人，我終於明白你的感受了。”
無論是年齡身份或者地位，她似乎在這場帝國權力場中沒有任何發言權，但這群老家夥還總是喜歡喊著她來，因為從帝國律法上挑出其他人的毛病是他們最喜歡的事。
只是依舊無聊，她捏著袍服來回翻卷著褶邊，布料陳舊的官服大概是她與這群老家夥更像的一點。
“我提議取消今年冬蘭節，用省下的開支救濟南部民眾，”疆建大臣的聲音止住了眾人的爭論，“國難當頭，慶祝就免了吧！”
“但這是百年未變的規矩，”一位大臣氣息微弱的說，“冬蘭節不僅是帝國節日，同時也是對民眾辛苦一年的犒勞，如果取消，恐怕影響帝國聲譽。”
群臣開始竊竊私語。
“我同意取消，”沈默許久的帝國宰相開口，他晃了晃手中的卷宗，“如今是救治災民重要，已經花出去的錢，現在也無法收回，但我們遲疑一日，帝國子民就會死傷數百，只能挪動冬蘭節的錢。”
群臣默默點頭，表示讚同。
“那麽就取消今年冬蘭節，將剩下開支用於賑災。”帝國宰相又確認一遍。
“宰相大人不愧是帝國的肱股之臣……”
低沈的聲音從門外傳出，隨之而來的是鐵靴踏地的咚咚響聲，蘭洛帝國的皇帝從門外走進，望了眼群臣，又看著帝國宰相說，“只可惜大人年事已高，許多事並無法準確判斷。”
“陛下，”群臣紛紛起身行禮，老朽的脊背顫抖著彎曲，
皇帝從眾人中間走過，一步步踏上高高的臺階，掀開珠簾坐上皇位，待到珠簾恢覆停止，他才低聲說，“諸位坐吧。”
早已經堅持不住的群臣扶著椅子坐下，帝國宰相轉身，“陛下，臣以為冬蘭節不如振濟災民重要。”
“朕以為同樣重要。”
“可如今二者只能擇其一。”
“冬蘭節必須辦，災民或可不救。”
“陛下要明白這句話的後果！”帝國宰相提醒。
“南部魔化綜合征帶來的災荒遠遠不如西流行省，況且南部接下來會有更多的災民，你救不完的，倒不如等事情結束了，再一並處理，”皇帝說。
隆德斯臉色陰沈，“可那會使得帝國損失成千上萬的人。”
“聽話的孩子給糖吃，他們才會聽話，不聽話的孩子給糖吃，他們也會丟掉，”皇帝停頓了一秒，“宰相大人不會連這點道理都不清楚吧？”
“陛下，您這是對我的侮辱！”隆德斯沈聲說，“從先帝繼承大統以來，帝國始終以仁政立國，盡管多有戰事，但卻從未窮兵黷武，而是禦敵保家，且帝國秉承萬民平等之理念，先帝亦有開放包容之胸襟，因此帝國才有今天，陛下言論或許有違先帝之意。”
大殿如冰海般寂靜，殿外的鳥鳴聲似乎也消失的無影無蹤，貝茵偷偷盯著臺階之上的帝國皇帝，又看了眼臺階下面容冰冷的帝國宰相。
其實如今的局面再正常不過，帝國各部大臣都是先帝舊臣，帝國最輝煌的時代在他們手中開辟，如今在他們看來，有人敢質疑他們的決定，就是不可饒恕，即便這個人是帝國皇帝。
珠簾又微微響動，眾人視線順著臺階上移，帝國皇帝站在臺階頂端俯視帝國宰相隆德斯。
“既然諸位這麽認可先帝，那麽諸位何不追隨先帝而去呢？”
隆德斯楞了一秒，面容隨即震怒，“陛下，您這是什麽意思！”
“對南部災民救治的計劃暫時擱置，冬蘭節必須要辦，”皇帝掃視群臣，“這是最合適的選擇。”
“臣恕難從命！”隆德斯怒不可遏。
“既然你覺得為難，那你就不要做好了，”皇帝淡淡地說。
隆德斯袖袍一甩，解下胸前徽章放在椅子上，“那請陛下先同意臣的請辭！”
皇帝揮了揮手，“帝都郊外有一處先帝在位時修建的行宮，似乎並沒有多大用，不過很適合養老，就送給宰相大人了，至於您在帝都北區修建的府邸也許可以停停了。”
“多謝陛下！”多隆安一字一頓的說，轉身離開大殿，在場的數人同樣起身解下徽章，躬身告退。
帝國各項政策措施需由帝國宰相提請，帝國皇帝批準才能實施，如今宰相請辭，各部大臣多數請辭，這只是在告誡皇帝，不要一意孤行。莎薇望著皇座前目光冰冷的皇兄，知道這事已經不可挽回了，她這個哥哥從一開始就不是甘心妥協的人，清除這幫舊臣是遲早的事，只是她從未想過會在這個時間、用這種手段，如今各部大臣半數離去，國家機關接近癱瘓。
“陛下，還請慎重決斷，”貝茵起身說。
“皇兄，”莎薇也低聲勸解。
“帝國從不缺少人才，”皇帝重新坐下，“缺少的只有機會。”
“但……”莎薇還想勸諫，殿外響起白鴿驚起聲，侍從急急忙忙跑進殿內，跪下高呼：
“陛下，沙民在斷刃城外集結重兵！南部三省民眾爆發大規模暴動！帝都附近出現魔化者！”
三條看似毫無關聯的事卻隱藏著風暴的秘密。莎薇望著珠簾後的皇兄，忽然覺得皇兄在笑，仿佛一切都在掌握之中的得意，她突然明白了皇兄的計劃，南部恐怕再無寧日。
“神說，神的光芒之下，只有神的信徒，厭惡光明者將永墮黑暗，朕說，帝國的疆土之上，也只有帝國的子民，背叛帝國者將化為灰燼，”皇帝如神般低語。
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帝都，天玄宮大殿。
身著華服的帝國各部大臣位列兩側，紅檀木椅背鋪著柔軟毯子，大殿中央銅爐裏燃著麝香，寂月的涼意很重，各部大臣都裹緊衣服，不停地在椅子上挪動，也許站起來會更舒適，眾人的目光紛紛投向那位中央臺階下來回踱步的帝國宰相，斑白發絲梳理地整整齊齊，袍服長擺在黑曜石地板上摩擦，明明已經是位上了年紀的老人，卻依舊充滿精力。
在場的各部大臣都是暗暗嘆息，真不愧帝國的核心，世人從來只讚頌帝國鐵騎與三劍聖的威名，但締造了帝國輝煌的其實是這位號稱暗流的帝國宰相，隆德斯—那諾爾斯，從先帝即位伊始就擔任帝國宰相，服務帝國四十餘載，看似性格隨和，但由他主持的禦前會議常常無論何時都不會以爭吵不休收尾，他便如河底的暗流，表面平靜無比，每次開口都會卷起巨浪，他任期內平和帝國各部各司，古時戰爭勞民傷財，可他每次都會以戰爭為契機，從各方攫取利益。
“宰相大人，”座位靠前財政大臣率先開口，他呈上一封卷宗，“南部諸省遭到魔物襲擊，如今各省共計要求中央調撥四百萬，上次會議您的意思是先調撥一半，但恐怕無法完成。帝國今年至本月初，稅收總計七千萬，但國庫如今僅剩三百萬，還不包括預定計劃的開支，寒月稅收恐怕也彌補不了缺口。”
隆德斯接過卷宗攤開看了眼，又合上握在手中，掃視了眾人，又繼續緩緩踱步。
“各部都缺錢……”財政大臣又說，“花月時，帝國更換了一批天壁隧道駐守材料，熾月時，北方四省又為流民修建了大批住所，上個月，西流行省魔化情況稍稍穩定，恢覆生產又需要投入大量資金，而今年西流行省遭受疾病，與希奧特貿易中斷，東陸即海依舊戰亂不斷，稅收正常的身份就只剩下馬省和海省，其餘多入不敷出。”
“錢不夠並不是因為花的多，而是來的少，”疆建大臣用手杖頓了頓地，“基礎設施建設才是帝國核心，鐵路、城衛、運河、官道維護，哪一個不重要？基建是國之根本！”
“帝國子民才是國之根本吧？”民務大臣開口，“沒有民眾何來生產？沒有生產何來貿易？沒有貿易何來稅收？依我之見，錢不夠並不是來的少，而是浪費的多，基建或許很重要，但眼下是賑災。”
“災可無窮無盡，”疆建大臣挪動了下身子，“有你救的。”
“那大人的意思就是不救了？”民務大臣反問，他故意擡高音量，“尤洛爾斯家的孩子，帝國律法第三條是什麽？”
眾人末尾的貝茵楞了一秒，急忙說，
“帝國律法第三條，帝國官員置民眾危難於不顧者，革職流放。”
“我可沒說不救，”疆建大臣立刻撇清關系，“我的意思是帝國只負責維持他們生存，生存的好與不好，一方面看帝國，一方面就看他們自己了。”
貝茵又靠在了椅背上，靜靜地望著那些年邁的老人，她是帝國大法官同時兼任法務大臣，按例需要列席禦前會議，但其實很多時候，它就像是在看潑皮鬥狠一樣看著這群比父親還要年長的老人爭得鼻青臉腫，維拉德上次參加完疆臣的禦前會議，無奈的對她說，
“我親愛的姐姐大人，我終於明白你的感受了。”
無論是年齡身份或者地位，她似乎在這場帝國權力場中沒有任何發言權，但這群老家夥還總是喜歡喊著她來，因為從帝國律法上挑出其他人的毛病是他們最喜歡的事。
只是依舊無聊，她捏著袍服來回翻卷著褶邊，布料陳舊的官服大概是她與這群老家夥更像的一點。
“我提議取消今年冬蘭節，用省下的開支救濟南部民眾，”疆建大臣的聲音止住了眾人的爭論，“國難當頭，慶祝就免了吧！”
“但這是百年未變的規矩，”一位大臣氣息微弱的說，“冬蘭節不僅是帝國節日，同時也是對民眾辛苦一年的犒勞，如果取消，恐怕影響帝國聲譽。”
群臣開始竊竊私語。
“我同意取消，”沈默許久的帝國宰相開口，他晃了晃手中的卷宗，“如今是救治災民重要，已經花出去的錢，現在也無法收回，但我們遲疑一日，帝國子民就會死傷數百，只能挪動冬蘭節的錢。”
群臣默默點頭，表示讚同。
“那麽就取消今年冬蘭節，將剩下開支用於賑災。”帝國宰相又確認一遍。
“宰相大人不愧是帝國的肱股之臣……”
低沈的聲音從門外傳出，隨之而來的是鐵靴踏地的咚咚響聲，蘭洛帝國的皇帝從門外走進，望了眼群臣，又看著帝國宰相說，“只可惜大人年事已高，許多事並無法準確判斷。”
“陛下，”群臣紛紛起身行禮，老朽的脊背顫抖著彎曲，
皇帝從眾人中間走過，一步步踏上高高的臺階，掀開珠簾坐上皇位，待到珠簾恢覆停止，他才低聲說，“諸位坐吧。”
早已經堅持不住的群臣扶著椅子坐下，帝國宰相轉身，“陛下，臣以為冬蘭節不如振濟災民重要。”
“朕以為同樣重要。”
“可如今二者只能擇其一。”
“冬蘭節必須辦，災民或可不救。”
“陛下要明白這句話的後果！”帝國宰相提醒。
“南部魔化綜合征帶來的災荒遠遠不如西流行省，況且南部接下來會有更多的災民，你救不完的，倒不如等事情結束了，再一並處理，”皇帝說。
隆德斯臉色陰沈，“可那會使得帝國損失成千上萬的人。”
“聽話的孩子給糖吃，他們才會聽話，不聽話的孩子給糖吃，他們也會丟掉，”皇帝停頓了一秒，“宰相大人不會連這點道理都不清楚吧？”
“陛下，您這是對我的侮辱！”隆德斯沈聲說，“從先帝繼承大統以來，帝國始終以仁政立國，盡管多有戰事，但卻從未窮兵黷武，而是禦敵保家，且帝國秉承萬民平等之理念，先帝亦有開放包容之胸襟，因此帝國才有今天，陛下言論或許有違先帝之意。”
大殿如冰海般寂靜，殿外的鳥鳴聲似乎也消失的無影無蹤，貝茵偷偷盯著臺階之上的帝國皇帝，又看了眼臺階下面容冰冷的帝國宰相。
其實如今的局面再正常不過，帝國各部大臣都是先帝舊臣，帝國最輝煌的時代在他們手中開辟，如今在他們看來，有人敢質疑他們的決定，就是不可饒恕，即便這個人是帝國皇帝。
珠簾又微微響動，眾人視線順著臺階上移，帝國皇帝站在臺階頂端俯視帝國宰相隆德斯。
“既然諸位這麽認可先帝，那麽諸位何不追隨先帝而去呢？”
隆德斯楞了一秒，面容隨即震怒，“陛下，您這是什麽意思！”
“對南部災民救治的計劃暫時擱置，冬蘭節必須要辦，”皇帝掃視群臣，“這是最合適的選擇。”
“臣恕難從命！”隆德斯怒不可遏。
“既然你覺得為難，那你就不要做好了，”皇帝淡淡地說。
隆德斯袖袍一甩，解下胸前徽章放在椅子上，“那請陛下先同意臣的請辭！”
皇帝揮了揮手，“帝都郊外有一處先帝在位時修建的行宮，似乎並沒有多大用，不過很適合養老，就送給宰相大人了，至於您在帝都北區修建的府邸也許可以停停了。”
“多謝陛下！”多隆安一字一頓的說，轉身離開大殿，在場的數人同樣起身解下徽章，躬身告退。
帝國各項政策措施需由帝國宰相提請，帝國皇帝批準才能實施，如今宰相請辭，各部大臣多數請辭，這只是在告誡皇帝，不要一意孤行。莎薇望著皇座前目光冰冷的皇兄，知道這事已經不可挽回了，她這個哥哥從一開始就不是甘心妥協的人，清除這幫舊臣是遲早的事，只是她從未想過會在這個時間、用這種手段，如今各部大臣半數離去，國家機關接近癱瘓。
“陛下，還請慎重決斷，”貝茵起身說。
“皇兄，”莎薇也低聲勸解。
“帝國從不缺少人才，”皇帝重新坐下，“缺少的只有機會。”
“但……”莎薇還想勸諫，殿外響起白鴿驚起聲，侍從急急忙忙跑進殿內，跪下高呼：
“陛下，沙民在斷刃城外集結重兵！南部三省民眾爆發大規模暴動！帝都附近出現魔化者！”
三條看似毫無關聯的事卻隱藏著風暴的秘密。莎薇望著珠簾後的皇兄，忽然覺得皇兄在笑，仿佛一切都在掌握之中的得意，她突然明白了皇兄的計劃，南部恐怕再無寧日。
“神說，神的光芒之下，只有神的信徒，厭惡光明者將永墮黑暗，朕說，帝國的疆土之上，也只有帝國的子民，背叛帝國者將化為灰燼，”皇帝如神般低語。
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